La diabetes es una afección médica que se caracteriza por niveles altos de azúcar en la sangre. Según la Clínica Cleveland, afecta a aproximadamente el 11 % de la población estadounidense, es decir, a unos 37,3 millones de personas. Los primeros signos de la diabetes a menudo pasan desapercibidos o se consideran problemas de salud menores. Sin embargo, el diagnóstico y el tratamiento tempranos de la diabetes son cruciales, por lo que es importante saber a qué signos tempranos prestar atención. En este artículo, exploraremos nueve de estos primeros signos de diabetes.
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Marcas en la piel
Los acrocordones son crecimientos cutáneos inofensivos que pueden formarse en cualquier parte del cuerpo. Algunos están firmemente adheridos a la piel, mientras que otros cuelgan de un pequeño tallo. Estos crecimientos se conocen médicamente como acrocordones. Se encuentran por todo el cuerpo, pero con mayor frecuencia en las axilas, las ingles, el cuello y las pestañas. Generalmente se consideran benignos, pero también podrían indicar afecciones subyacentes como diabetes tipo 2. Siempre es recomendable consultar a un médico para que determine la causa de su aparición.
La aparición de pequeñas protuberancias
Las personas con diabetes también pueden experimentar niveles elevados de triglicéridos. Los triglicéridos son un tipo de grasa que circula en el torrente sanguíneo. Los niveles elevados de esta grasa pueden provocar la aparición de pequeñas protuberancias en la piel, una afección llamada xantomatosis eruptiva. En personas de piel clara, estas protuberancias suelen ser amarillentas. También pueden ser grisáceas en personas de piel oscura. Estas protuberancias suelen aparecer en zonas como los muslos, los glúteos, las rodillas y los codos. Sin embargo, pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo y suelen picar y ser sensibles al tacto.
Sentirse inusualmente agotado
Es perfectamente normal sentirse cansado de vez en cuando, especialmente después de periodos de mucho trabajo y poco descanso. Sin embargo, la sensación de cansancio suele desaparecer tras un breve descanso. La fatiga es algo completamente distinto: uno se siente agotado todo el tiempo, incluso después de haber descansado. Sentir fatiga es un signo común tanto de la diabetes tipo 1 como de la diabetes tipo 2. Existen varias razones por las que la diabetes causa fatiga, como el sobrepeso, los efectos secundarios de los medicamentos para la diabetes y los cambios en los niveles de azúcar en sangre.
Manchas oscuras en la piel
Uno de los primeros signos de prediabetes y diabetes son las manchas oscuras en la piel de las axilas, las ingles y el cuello, que se sienten aterciopeladas al tacto. Aunque al principio pueda parecer que algo externo ha decolorado la piel, notará que por mucho que se frote, no desaparecen. Esta afección se llama acantosis nigricans y no es contagiosa. Aunque muchas personas sin problemas de salud subyacentes también la padecen, suele ser señal de una afección médica no diagnosticada, como prediabetes o diabetes. Dado que suele estar relacionada con la resistencia a la insulina, es recomendable consultar con un médico.
Sentir sed y necesidad de orinar todo el tiempo
Algunos de los primeros signos de la diabetes incluyen la sensación constante de sed y la necesidad de orinar constantemente. Cuando el nivel de azúcar en la sangre aumenta, los riñones se ven obligados a trabajar más para intentar filtrar y absorber el exceso de glucosa. Si los riñones se ven sobrecargados por la carga de trabajo, el exceso de glucosa sale del cuerpo a través de la orina. Este proceso extrae líquidos del cuerpo, lo que provoca deshidratación, razón por la cual se siente sed.
Visión borrosa
Si una persona tiene diabetes, su cuerpo no produce ni responde a la insulina. Esta hormona transporta glucosa a las células. Un exceso de glucosa en el torrente sanguíneo puede provocar daño a los vasos sanguíneos y nervios, incluso a los que están conectados a los ojos. Existen diversas enfermedades oculares asociadas con la diabetes, como la retinopatía diabética, el edema macular, el glaucoma y las cataratas. La visión borrosa puede ocurrir cuando el cristalino se inflama debido a la diabetes. Los médicos recomiendan controlar los niveles de azúcar en sangre antes de acudir a un examen de la vista para comprar gafas nuevas. Esto garantiza una prescripción correcta de gafas.
Heridas que tardan mucho tiempo en sanar
Si sus niveles de azúcar en sangre se mantienen elevados constantemente, esto puede afectar negativamente el proceso natural de curación de su cuerpo. Esto se debe a que los niveles altos dañan los vasos sanguíneos responsables de transportar oxígeno y nutrientes a diversas partes del cuerpo, incluyendo la piel. Esta lesión puede provocar una circulación deficiente, necesaria para la cicatrización de heridas. Esto significa que cortes, moretones y otras lesiones tardan más en sanar. Los niveles elevados de azúcar en sangre también pueden afectar negativamente a su sistema inmunitario, lo que dificulta que su cuerpo combata eficazmente las infecciones.
Pérdida de peso inesperada
La mayoría de nosotros experimentamos algún grado de fluctuación de peso con el tiempo. Tendemos a ganar algunos kilos de más durante las fiestas y a perder otros durante una enfermedad o un período de mucho trabajo. Sin embargo, si su peso comienza a bajar drásticamente sin ningún cambio en la dieta o el régimen de ejercicios, podría ser una señal temprana de diabetes. Esta pérdida de peso suele ocurrir bastante rápido, en un período de unas pocas semanas a un par de meses. Esto se debe a que la glucosa de los alimentos no se absorbe eficazmente por las células. Esto hace que el cuerpo descomponga las reservas de grasa y músculo, lo que resulta en una pérdida repentina de peso.
Hormigueo y entumecimiento en la piel
Dos signos de prediabetes incluyen entumecimiento y hormigueo. Esto se debe a que los niveles altos de azúcar en sangre pueden dañar nervios pequeños, lo que provoca una afección llamada neuropatía diabética. Esta afección también puede causar ardor en pies, manos y brazos. Algunas personas también reportan una sensación similar a la de tener los calcetines amontonados bajo los dedos. Es importante prestar atención a estos primeros signos de diabetes y consultar a un médico si experimenta alguno. Un simple análisis de sangre podrá determinar si tiene prediabetes.
