En 2010, Tammy González acudió a su ecografía de las 17 semanas muy emocionada. Como la mayoría de las futuras mamás, estaba ansiosa por ver crecer a su bebé y compartir la experiencia con su esposo. La ecografía comenzó con normalidad. Su bebé se veía activo, sano y lleno de vida.
Sin embargo, algo extraño apareció en la pantalla. Parecía una pequeña burbuja saliendo de la boca del bebé. Tammy se rió y bromeó diciendo que su hija estaba haciendo burbujas. Pero el técnico de ultrasonido no se rió.
En cambio, hizo una pausa. El ambiente cambió al instante. El médico intervino para examinar la pantalla. Lo que Tammy pensó que era un momento desenfadado se volvió serio rápidamente. La figura no era una burbuja. Era una masa, y crecía de la boca del bebé.
“Imagínese lo que pasa por su cabeza. ‘¿Qué es esto?’. Nadie pudo darme una respuesta porque es muy poco común”, dijo González .
Tras realizar imágenes más detalladas, los médicos dieron el impactante diagnóstico: un teratoma oral fetal. Este tumor extremadamente raro aparece en aproximadamente uno de cada 100.000 embarazos. Y lo que es más importante, representaba un riesgo considerable. Si no se trataba, podría obstruir las vías respiratorias del bebé al nacer, provocándole asfixia incluso antes de poder llorar.
“En el Hospital Jackson Memorial tendríamos que esperar unos 20 años para ver un tumor como este”, dijo el Dr. Rubén Quintero . “La preocupación con estos tumores es que pueden crecer muy rápidamente”, aclaró, y añadió que esto provoca hemorragias graves en el bebé y abortos espontáneos. Los pocos bebés que sobreviven hasta el nacimiento necesitan una traqueotomía de emergencia y varias cirugías.
Decisión de vida o muerte: ¿Cirugía o despedida?
La noticia fue devastadora. Los médicos le explicaron la situación detalladamente. Tammy tenía dos opciones: interrumpir el embarazo o intentar algo nunca antes hecho: extirpar el tumor mientras el bebé aún estaba en el útero.
“Si finalmente nacía con vida, no había garantía de que fuera normal, tendría una traqueotomía, numerosas cirugías, tendría deformidades”, dijo González.
Como es comprensible, la decisión no fue fácil. Sin embargo, Tammy no dudó mucho. Decidió luchar por la vida de su bebé. Los médicos del Hospital Jackson Memorial de Miami se hicieron cargo del caso. Se convertiría en la primera extirpación exitosa de este tipo de tumor en el mundo.
Consultó con especialistas, se sometió a más ecografías y se preparó para la cirugía. Los riesgos eran altos y no había garantías. Aun así, Tammy tenía una profunda confianza en sus médicos y una fe inquebrantable en la fortaleza de su bebé. Quería darle a su hija todas las oportunidades posibles.
Poco después, el equipo médico utilizó un método mínimamente invasivo llamado cirugía fetoscópica. Hicieron pequeñas incisiones en el abdomen de Tammy e insertaron una cámara junto con diminutos instrumentos quirúrgicos. Con precisión láser, extirparon cuidadosamente el tumor mientras el bebé flotaba sano y salvo en el útero. Su corazón seguía latiendo. Permaneció inmóvil durante el delicado procedimiento de una hora.
Al terminar, el tumor había desaparecido. El bebé no presentaba signos de sufrimiento y el útero de Tammy estaba cerrado. Pudo continuar con el embarazo y todos respiraron aliviados.
Una niña que nació respirando por sí sola
Varias semanas después, Tammy dio a luz a una niña sana, a la que llamaron Leyna. Contra todo pronóstico, Leyna salió llorando, el mismo sonido que la familia temía que nunca llegara.
No necesitó tubos de respiración ni intervenciones de emergencia, solo una hermosa recién nacida en brazos de su madre. Los médicos la examinaron minuciosamente. El tumor había sido extirpado por completo. Leyna no presentaba problemas para alimentarse ni respirar. Con el tiempo, alcanzó todos los hitos de su desarrollo con facilidad.
Tammy la llamó un milagro. Y los médicos también. No es de extrañar que el caso de Leyna se difundiera rápidamente en revistas y congresos médicos. No fue solo un parto exitoso, sino un gran avance en la medicina fetal.
Fuente: Hospital Jackson Memorial/Universidad de Miami
Por qué esta cirugía lo cambió todo
Los teratomas orales son peligrosos no solo por su tamaño, sino también por su ubicación. A menudo obstruyen las vías respiratorias o crecen cerca de estructuras críticas. Esto hace que el parto sea extremadamente arriesgado. En muchos casos, los bebés no sobreviven.
Antes de este caso, los médicos esperaban hasta el nacimiento para intentar la extirpación quirúrgica. Desafortunadamente, ese enfoque dejaba pocas posibilidades de éxito en casos graves. Pero la historia de Leyna cambió esa narrativa por completo. Demostró que la cirugía fetal, realizada a tiempo, podía funcionar.
Como resultado, el mundo médico tomó nota. Ahora se consideran nuevas opciones de tratamiento para embarazos de alto riesgo similares. Los cirujanos tienen más confianza y los padres tienen más esperanza.
La decisión de Tammy, sumada a la pericia de los médicos, ayudó a establecer un nuevo estándar de lo que es posible dentro del útero. Demostró que las acciones para salvar vidas no siempre tienen que esperar hasta el parto.
Mirando hacia atrás con gratitud y asombro
Años después, Tammy aún recuerda vívidamente ese momento de la ecografía. Lo que parecía ser su bebé ” haciendo pompas” resultó ser el comienzo de un viaje que le cambió la vida.
Nunca imaginó que su hija pasaría a la historia de la medicina. Y lo que es más importante, nunca imaginó que podría perderla.
Hoy, Leyna es una niña sana y feliz. Corre, juega y ríe como cualquier otra niña. No recuerda la cirugía. Sin embargo, un día escuchará la historia completa: cómo luchó por la vida incluso antes de nacer.
Tammy espera que su historia inspire a otros. Quiere que los padres sepan que incluso el diagnóstico más aterrador puede tener un final feliz. También quiere que la gente confíe en el progreso de la medicina moderna.
Todo comenzó con una ecografía, una burbuja inesperada y una decisión increíblemente valiente. Y la firme convicción de que valía la pena luchar por la vida de su bebé.
